Dans cet article, je vous invite à vous plonger avec moi dans la visite d'un site dans le nord de la France qui propose une
découverte des armes secrètes d’Hitler, de ses projets de destruction
dans la « guerre totale » ainsi que des conséquences technologique que nous avons
connus dans la conquête spatiale.Ce site – musée, se situe non loin de la ville de Saint-Omer (France), il est le vestige d’une construction spéciale de l’organisation Todt (créée par Fritz Todt en 1933 décédé dans un mystérieux accident d’avion en 1942). L’organisation Todt avait pour mission "Une organisation destinée à jouer un rôle décisif dans l'effort de guerre" selon des propres dires de Hitler, dans ce cadre, plusieurs chantiers furent élaborés dans le nord de la France pour le déploiement des armes nouvelles du III è Reich.
Je vous propose ici une découverte de ce musée suite à mes trois visites successives, il est impossible dans un seul avis de commenter tout ce que l’on peut y découvrir, je me cantonnerai donc à la présentation générale agrémentée de quelques éléments d’histoire non négligeables, bonne lecture…
Tout d’abord, comment s’y rendre ? A moins de 10 km de Saint-Omer (62), accès facile par l’autoroute A26 sortie n°3, le parcours est ensuite balisé pas des panneaux. Une fois arrivé sur le site à Helfaut-Wizernes, un vaste parking très aisé pour voitures et autres autocars, à l’entrée vous trouvez une vaste hall avec une petite boutique souvenir sur la droite et en face de vous la billetterie, à droite les commodités (prendre ses précautions car il n’y en a pas à l’intérieur du musée). Les plus frileux penseront à se munir d’une petite laine, car la température à l’intérieur est assez fraîche, même l’été. Après s’être acquitté de 9€ pour les adultes 6€ pour les moins de 16 ans (tarif individuel), vous pouvez pénétrer dans le site souterrain, la visite commence, vous mettez le casque fourni avec le billet pour recevoir les commentaires disponibles en quatre langues : français, anglais, néerlandais, allemand. En entrant dans un long couloir, volontairement très mal éclairé, il est resté intact (excepté le sol qui servait à l’acheminement des fusées V2 par le rail). Sur les côtés, l’on peur apercevoir des « niches » qui servaient de dortoirs aux prisonniers qui ont construit le site sous la menace, beaucoup y ont laissé la vie…dans d’atroces souffrances. L’ambiance dans le tunnel est très oppressante, le silence très lourd, personne ne dit mot, on peut presque s’imaginer la dureté du chantier, les prisonniers mourrant de faim et de froid sous la surveillance des gardes allemands. Au bout de ce long tunnel, vous arrivez à une cage d’ascenseur qui va automatiquement vous amener sous le dôme de béton qui fait 5 mètres d’épaisseur, de nombreux bombardements du site n’on jamais réussi à l’entamer, cette « coupole » servait à protéger les fusées acheminées dans le site et notamment une grande salle hexagonale dessous qui devait servir à mettre debout les fusées, à les préparer au lancement grâce à un système de rails, les sortir pour le lancement tout cela en quelques minutes seulement.
Dès la sortie de l’ascenseur, le regard est immédiatement capté par la maquette d’une fusée sur le flanc, longue de 14 mètres, elle pouvait contenir jusqu’à une tonne d’explosifs, sa portée moyenne étant de 350 Kms à la vitesse de plus de 5.000 Km/h, elle pouvait sans problème atteindre son objectif premier : Londres. L’élaboration de cette arme nouvelle pour l’époque se fit dans le nord de l’Allemagne sur l’île de Peenemünde à 100 Kms de Berlin par l’équipe de l’ingénieur Von Braun. C’est en octobre 1942 qu’eurent lieu les premiers essais concluants, à la suite de cela dans l’année 1943, Hitler ordonna la construction de plusieurs sites souterrains pour le déploiement de cette arme, dont notamment le site de la coupole, objet de cet avis. Une fois décollée, cette bombe était invulnérable, elle pouvait achever son dessin de mort en passant par la stratosphère sans aucune inquiétude, contrairement au V1 qui pouvaient être détruit en plein vol par l’aviation britannique.
Dans la suite de la visite, vous avez le choix entre deux diffusion cinéma au travers de documentaires qui passent en boucle toutes les 30 minutes, le « Cinéac » qui vous propose une rétrospective de l’occupation du nord de la France par l’armée allemande et les raisons stratégiques des décisions de Berlin face à l’Angleterre. Ensuite le « Cinérex » qui reprend l’élaboration des armes secrètes d’Hitler, des conditions inhumaines dans lesquelles ces engins destructeurs étaient fabriqués. On y apprend notamment ses ambitieux projets de recherche pour la fabrication de la bombe atomique, rien n’est laissé au hasard sur l’île de Peenemünde sous l’étroite surveillance des SS (Schutz Staffel : section de protection). Enfin, on y découvre avec grand intérêt les différentes conséquences de ces avancées technologiques pour les autres pays, notamment dans la conquête spatiale, les ingénieurs qui travaillèrent au service de l’armée allemande furent emmenés après la guerre pas les russes, américains et français, ce qui déboucha bien plus rapidement que prévu sur le premier les premiers missiles balistiques (élaborés par Von Braun justement), le lancement des fusées dans l’espace, voire aux premiers pas sur la lune. (A ce sujet, un espace spécial est réservé sur le périple des l’équipe Armstrong sur notre lune).
Une fois le visionnage effectué, vous pouvez poursuivre la visite librement au travers des divers outils pédagogiques mis à disposition, écouter des écrits poignant de prisonniers de guerre à leur famille avant leur exécution, se recueillir devant un mur reconstitué qui servait de peloton d’exécution pour tout les prisonniers ayant tenté de résister ou de s’enfuir. (Exécutions publiques bien entendu dans un effet dissuasif de toute tentative d’évasion ou de résistance). Voir une rétrospective au travers d’un diaporama sur la « bataille d’Angleterre » et les enjeux de celle-ci. Divers écrans tactiles pour situer les étapes de l’occupation allemande en europe.
Dans un autre registre, les suites des découvertes allemandes dans la conquête spatiale, avec plusieurs maquettes, vous pouvez suivre les différentes étapes, ceci ponctué par une reconstitution du lancement de la fusée Ariane dans l’espace. Différents messages audio avec de nouveau des maquettes pour illustrer les avancées en matière d’aviation et d’aérodynamique avec toutes les conséquences pour notre vie quotidienne, la découverte de nouveaux procédés technologiques qui furent à l’origine de bien des outils de communication et de déplacement actuels comme la voiture ou encore l’informatique, les télécommunications les radars…
Impossible de concentrer ici tout ce qu’il est possible d’apprendre sur notre passé dans cet endroit, la visite complète peut prendre une journée complète pour les plus passionnés, raisonnablement une demi journée devrait suffire pour en ressortir bouleversé.
Lorsque la visite des différentes galeries est achevée, vous reprenez l’ascenseur pour vous arrêter à la fameuse salle Hexagonale, dans un nouveau silence pesant, on prend conscience du gigantisme et de la réalité des fameuses armes cachées, aucune fusée ne put être lancée depuis le site de la Coupole, il fut abandonné suite à l’invasion des alliés dans le nord de la France en 1944, à quelques semaines seulement de l’état opérationnel de l’infrastructure.
La visite est terminée avec un retour à l’accueil pas le même couloir morbide qu’au début, je vous conseille une visite à la boutique pour éventuellement emporter quelques bouquins ou autre souvenir de votre passage. Pour terminer la journée, une petite visite de la ville de Saint-Omer toute proche viendra parfaire votre excursion.
Il est important de retenir ici que ce musée est avant tout un outil pédagogique important, pour le transfert de la mémoire de notre passé aux plus jeunes. Je dirais que les plus jeunes à partir de 12 ans peuvent en ressortir grandi.
Les responsables du site proposent différents programmes pour les étudiants et les professeurs, des programmes complets avec des questionnaires d’évaluation, des projets pédagogiques bien établis pour les professeurs désireux d’en faire l’objet d’une leçon d’histoire (4,50€/élève, accompagnateur gratuit par 10 élèves). Pour les professionnels du tourisme, des responsables proposeront des programmes tout faits, avec la possibilité de donner des conférences dans quelques salles annexes. Qui peuvent aussi servir pour prendre le pique-nique en groupe sur réservation.
Une visite s’impose au lien suivant : www.lacoupole.com pour toutes informations disponibles sur les différentes possibilités de visite, le site est ouvert tous les jours, toute l’année de 9h à 18 h00 sans interruption. Fermé une semaine entre Noël et nouvel an.
Infos pratiques :
Tél. : +33 (0) 3 21 12 27 27
Fax : +33 (0) 3 21 39 21 45
E-mail : reservation@lacoupole.com
Sinte internet : http://www.lacoupole-france.com
LACOUPOLE
BP284
62504Saint-Omer
Cedex
France
Pour conclure, j’espère avoir partagé l’envie d’y aller, si vous passez une fois dans la région, le souvenir de la seconde guerre mondiale est proposé avec beaucoup de respect et pertinence, les nombreux supports permettent aisément à tout le monde de s’y retrouver facilement et ce de manière autonome et toujours à votre rythme de visite.
Les photos de l’avis ont été bien gracieusement envoyées par le responsable communication. Les quelques contacts que j’ai eus avec ces personnes m’ont bien aidé dans l’élaboration de cet avis, je tiens à les remercier au passage pour tout le travail fourni sur le site pour le maintien de la mémoire. Ce qui m’amène à conclure sur ce point que si vous avez besoin vous trouverez des personnes compétentes et aimables à votre service.
